“Nessuna forma di fallimento comune né malattia o rovina finanziaria, né sfortuna professionale, provoca un’eco tanto crudele e profonda nell’inconscio quanto il divorzio.

Tocca direttamente l’origine dell’angoscia e la risveglia con un colpo solo, penetra fin dove arriva la vita. ”  (L’Infedele, Liv Ullmann, 2000)

Affrontare un Divorzio con la Psicoterapia e Trasformare il Dolore in Rinascita

Il divorzio è un evento che scuote profondamente le fondamenta dell’identità e del senso di sicurezza, lasciando segni che possono persistere per anni. Spesso, si tende a considerarlo solo in termini pratici o burocratici, sottovalutandone l’impatto psicologico. In realtà, la dissoluzione di un legame affettivo innesca reazioni emotive complesse che richiedono tempo e supporto per essere elaborate.

Il Divorzio e l’Esperienza del Trauma

La fine di una relazione significativa può risvegliare angosce profonde, attingendo a paure inconsce come l’abbandono, la perdita e il timore di non essere abbastanza. Questo stato di disorientamento può essere paragonato a un trauma infantile: proprio come un bambino che perde una figura di riferimento si sente sopraffatto, l’adulto che affronta un divorzio sperimenta emozioni intense come rabbia, tristezza e solitudine.

Il Divorzio come un Lutto

Così come la separazione dalla figura di accudimento primaria può innescare nel bambino una condizione nota come depressione anaclitica, anche per un adulto il divorzio rappresenta una perdita irreversibile. Non si tratta di una scomparsa fisica, ma della fine definitiva di un legame affettivo, delle aspettative e delle speranze che vi erano riposte. È una perdita non solo di ciò che è stato, ma anche di ciò che avrebbe potuto essere e non sarà mai più.

Molti studiosi hanno applicato al divorzio il modello delle “fasi del lutto” descritto da Elisabeth Kübler-Ross, e anche in questo scritto se ne farà uso. Tuttavia, è importante precisare che queste fasi non seguono un ordine rigido, non tutti le attraversano nello stesso modo, spesso si oscilla tra di esse e, in alcuni casi, si può rimanere bloccati in una di esse.

Va da sé che l’elaborazione del lutto implica il passaggio attraverso le diverse fasi fino a raggiungere l’ultima. Al contrario, il permanere o il fissarsi in una di esse significa mantenere vivo il trauma del lutto o del divorzio.

1. Fase della Negazione: Rifiutare la Realtà

La negazione è spesso la prima risposta emotiva al divorzio. È un meccanismo di difesa che protegge temporaneamente la persona dall’impatto travolgente della separazione.

• Come si manifesta: Pensieri come “Forse è solo una crisi passeggera”, “Ci ripenserà” o “Non è davvero finita”.
• Funzione emotiva: Questa fase offre una tregua momentanea, consentendo di guadagnare tempo per assimilare gradualmente la realtà. Tuttavia, se protratta, può impedire il confronto con le emozioni e ostacolare il processo di guarigione.

2. Fase della Rabbia: La Frustrazione Che Emerge

La rabbia si manifesta quando la persona inizia a percepire pienamente la realtà del divorzio. È una reazione emotiva intensa che può essere diretta verso l’ex partner, se stessi o persino terze parti, come amici, familiari o avvocati.

• Come si manifesta: Sentimenti di risentimento, accuse verso il partner (“È tutta colpa sua”), autocolpevolizzazione (“Non sono stato/a abbastanza bravo/a”) o rabbia verso la situazione in generale.
• Funzione emotiva: La rabbia aiuta a esternare il dolore e a non rimanere paralizzati dalla tristezza. Tuttavia, se non elaborata, può trasformarsi in rancore cronico o ostacolare la comunicazione con l’ex partner, specialmente se ci sono figli coinvolti.

3. Fase della Negoziazione: Il Tentativo di Rimediare

La fase della negoziazione rappresenta un tentativo di recuperare ciò che si è perso, spesso attraverso strategie irrealistiche o disperate. In questa fase, la persona cerca di trovare compromessi, con se stessa o con l’ex partner, per evitare il dolore della separazione.

• Come si manifesta: Pensieri come “Se cambierò, torneremo insieme”, “Magari possiamo rimanere amici intimi” o tentativi di convincere l’altro/a a rivedere la decisione.
• Funzione emotiva: È un’ultima speranza di evitare la perdita definitiva, ma può portare a comportamenti impulsivi o irrazionali che complicano ulteriormente la situazione.

4. Fase della Depressione: La Profondità della Perdita

Quando la negoziazione fallisce e la persona si rende conto che la relazione è veramente finita, entra in una fase di profonda tristezza. Questa è forse la fase più difficile, in cui si affronta il vuoto lasciato dal partner e la necessità di ricostruire la propria vita.

• Come si manifesta: Sentimenti di vuoto, mancanza di energia, isolamento sociale, difficoltà a immaginare un futuro positivo. Possono emergere sintomi come insonnia, perdita di appetito o senso di inutilità.
• Funzione emotiva: Sebbene dolorosa, questa fase è cruciale per elaborare realmente il lutto. Attraversare la depressione permette di riconoscere la perdita nella sua totalità, aprendo la strada alla guarigione.

5. Fase dell’Accettazione: La Rinascita

L’accettazione rappresenta l’ultima fase del lutto, in cui la persona non solo riconosce la realtà della separazione, ma inizia a ricostruire la propria vita su nuove basi. Non significa necessariamente essere felici, ma essere in grado di convivere con la perdita senza esserne sopraffatti.

• Come si manifesta: Segnali come il ritorno di un senso di equilibrio, il desiderio di guardare avanti e l’apertura a nuove esperienze o relazioni.
• Funzione emotiva: È il momento in cui il dolore si attenua e lascia spazio alla crescita personale. L’individuo può riconoscere i propri bisogni, sviluppare una nuova identità e accettare che la vita continua.

L’Importanza del Supporto Psicologico nelle Fasi del Lutto

Affrontare le fasi del lutto da soli può essere estremamente difficile, soprattutto quando emozioni come rabbia o depressione sembrano insormontabili. Il supporto di uno psicoterapeuta può aiutare a:

• Riconoscere e accettare le emozioni, evitando meccanismi di fuga o negazione.
• Identificare i pensieri che alimentano il senso di colpa o la rabbia.
• Favorire una rielaborazione positiva del passato e una visione costruttiva del futuro.

Il divorzio come lutto è un processo complesso e spesso doloroso, ma con il giusto supporto può diventare un’opportunità per scoprire risorse interiori, sviluppare una maggiore consapevolezza e creare una nuova vita su basi più solide.

Le Conseguenze Psicologiche del Divorzio

Il divorzio può generare una serie di reazioni psicologiche specifiche, che variano in intensità da persona a persona. Tra queste, le più comuni sono:

• Ansia e stress: L’incertezza legata al futuro, insieme alle questioni legali e finanziarie, può generare uno stato di tensione costante.
• Depressione: La sensazione di fallimento personale porta spesso a sentimenti di tristezza e perdita di autostima.
• Disturbi del sonno e alimentari: Insonnia, risvegli notturni o variazioni nell’appetito sono sintomi frequenti.
• Problemi di autostima: La fine di una relazione può minare la fiducia in se stessi e nelle proprie capacità relazionali.

Questi effetti non riguardano solo la mente, ma anche il corpo. Il dolore emotivo, infatti, trova spesso una via di espressione fisica: tensioni muscolari, disturbi gastrointestinali, stanchezza cronica e malessere generale sono segnali che il corpo invia per comunicare il peso della sofferenza.

L’Impatto sui Figli: Un’Area Sensibile e Complessa

Il divorzio rappresenta un’esperienza dirompente non solo per i coniugi, ma anche per i figli, che ne subiscono le conseguenze emotive, psicologiche e spesso anche pratiche. Per un bambino, la separazione dei genitori può essere vissuta come una frattura del proprio mondo di riferimento, generando un senso di insicurezza e vulnerabilità.

Le Reazioni Emotive nei Bambini

Le reazioni dei figli al divorzio variano in base all’età, alla personalità e alle modalità con cui i genitori gestiscono la separazione. Tuttavia, alcune emozioni e comportamenti sono comuni:

• Senso di colpa: I bambini, soprattutto in età prescolare o scolare, possono pensare di essere la causa del divorzio. Frasi come “Forse se fossi stato più bravo, mamma e papà sarebbero ancora insieme” sono frequenti segnali di questa dinamica.
• Tristezza e rabbia: La perdita della routine familiare e il senso di abbandono possono provocare momenti di profonda tristezza alternati a scoppi di rabbia, spesso diretti verso uno o entrambi i genitori.
• Paura e insicurezza: La separazione può creare un senso di instabilità, alimentando paure legate all’abbandono o al futuro. I bambini possono temere di perdere anche uno dei due genitori o di non riuscire più a sentirsi al sicuro.
• Confusione e smarrimento: La difficoltà di comprendere cosa stia accadendo, soprattutto in assenza di una comunicazione chiara da parte dei genitori, può lasciare i bambini disorientati.

Le Conseguenze a Breve e Lungo Termine

Il divorzio può avere effetti che si manifestano nell’immediato ma che, se non affrontati adeguatamente, rischiano di influenzare anche la vita adulta:

1. Difficoltà scolastiche: La concentrazione e il rendimento scolastico possono risentire del carico emotivo che il bambino sta vivendo. Ansia e tristezza possono interferire con l’apprendimento e le relazioni con i compagni.
2. Problemi relazionali: I figli di genitori divorziati possono sviluppare difficoltà a fidarsi degli altri e ad instaurare relazioni affettive stabili, temendo che anche queste possano finire.
3. Comportamenti regressivi o oppositivi: Nei bambini più piccoli, il divorzio può provocare regressioni (ad esempio, tornare a bagnare il letto o richiedere attenzioni continue), mentre negli adolescenti può emergere e radicalizzarsi una tendenza a sfidare le regole o ad assumere atteggiamenti provocatori.
4. Sofferenza interiore non elaborata: Se non accompagnati nel processo di elaborazione, i bambini possono interiorizzare il dolore e sviluppare sintomi psicosomatici, come mal di testa, dolori addominali o disturbi del sonno.

Fattori Che Possono Aggravare l’Impatto

Non tutti i divorzi hanno lo stesso impatto. Alcuni fattori possono peggiorare le conseguenze per i figli:

• Conflitti protratti tra i genitori: Le liti accese o i comportamenti ostili, anche se non diretti ai figli, creano un ambiente emotivamente tossico che amplifica il loro disagio.
• Alienazione parentale: Quando uno dei genitori cerca di allontanare il figlio dall’altro, si innesca un processo doloroso che può generare sentimenti di confusione e lealtà divisa nel bambino.
• Mancanza di stabilità: Frequenti cambiamenti di casa, scuola o routine aumentano il senso di precarietà e amplificano le difficoltà di adattamento.

Come Supportare i Figli Durante il Divorzio

Per aiutare i bambini a vivere il divorzio con maggiore serenità, è fondamentale che i genitori adottino alcune strategie:

• Comunicazione chiara e adeguata all’età: Spiegare cosa sta accadendo in termini comprensibili, rassicurando i figli che non hanno colpe e che entrambi i genitori continueranno ad amarli.
• Stabilità e routine: Mantenere una routine prevedibile aiuta i bambini a sentirsi più sicuri, anche in mezzo al cambiamento.
• Assenza di conflitti davanti ai figli: Evitare discussioni o accuse reciproche in loro presenza è essenziale per ridurre il carico emotivo che devono affrontare.
• Ascolto e sostegno emotivo: Incoraggiare i figli a esprimere i loro sentimenti e offrirsi come figure di riferimento accoglienti e non giudicanti.
• Collaborazione genitoriale: Anche se il matrimonio è finito, è importante mantenere una comunicazione civile e collaborativa per il benessere dei figli.

Il Ruolo dello Psicoterapeuta

Affrontare un divorzio da soli può risultare estremamente difficile. Uno psicoterapeuta può offrire un supporto essenziale, aiutando a:

• Elaborare il dolore e la perdita: La terapia permette di riconoscere ed elaborare le emozioni più difficili, come rabbia e senso di colpa.
• Ristrutturare l’identità personale: Il divorzio spesso impone una ridefinizione del proprio senso di sé. La terapia aiuta a ricostruire la propria identità su basi solide e autonome.
• Gestire il conflitto: Quando sono coinvolti figli, lo psicoterapeuta può supportare nella gestione delle dinamiche conflittuali con l’ex partner.
• Coltivare la resilienza: Attraverso la terapia, il dolore della separazione può trasformarsi in un’opportunità di crescita e rinnovamento personale.

La Terapia Come Strumento di Rinascita

Il percorso terapeutico non è solo un modo per superare il dolore, ma rappresenta un’opportunità per riscoprire sé stessi. Affidarsi a un professionista significa concedersi il tempo e lo spazio per essere ascoltati e guidati verso una nuova stabilità emotiva.

Conclusione

Il divorzio è un’esperienza dolorosa che lascia ferite profonde, ma con il giusto supporto può trasformarsi in una possibilità di rinascita. Se stai attraversando questa fase e senti il bisogno di un aiuto, non esitare a contattarmi. Insieme, possiamo lavorare per superare questo momento difficile e costruire un futuro più sereno.